Quando Gaborone foi desenhada como futura capital, no início da década de 1960, os urbanistas traçaram um eixo simples: o governo numa ponta, a câmara municipal na outra e, entre ambos, uma rua pedonal de lojas. Essa rua é o Main Mall e, apesar de todas as torres de vidro que se ergueram no novo CBD, continua a ser onde a cidade é mais ela própria — funcionários de escritório na fila para o almoço, vendedores de carregamentos de telemóvel e de bolinhos fritos, e artesãos a dispor cestos e esculturas no passeio.
No extremo oeste ficam o Parlamento e o Enclave Governamental; no extremo leste, em redor do Centro Cívico, estão o Museu Nacional e a Galeria de Arte. O percurso todo mal chega a um quilómetro e faz-se a pé numa manhã.
O que fazer: Museu Nacional e Main Mall
Passear pelo Main Mall
Comece do lado do Parlamento e caminhe para leste. As bancas de artesanato concentram-se na parte central — boas para cestos, esculturas em madeira, missangas e sandálias de couro, com regateio moderado. A esplanada do primeiro andar do Cresta President Hotel é o sítio clássico para tomar um chá e observar a rua.
Ver o Parlamento e o Enclave Governamental
O edifício da Assembleia Nacional, com a sua fila de arcos brancos, ergue-se entre jardins no topo da rua. Em frente estão a estátua de bronze de Sir Seretse Khama, primeiro presidente do Botsuana, e um memorial aos batswana mortos nas guerras mundiais. Os ministérios em redor formam o Enclave Governamental. As visitas ao interior do Parlamento são por vezes possíveis mediante marcação prévia.
Visitar o Museu Nacional e a Galeria de Arte
Inaugurado em 1968, o museu aborda a história natural, a arqueologia e as culturas do Botsuana, com casas tradicionais nos jardins e uma galeria de arte com obras do país e da região. Passou por longos períodos de renovação — confirme que as salas estão abertas antes de fazer uma deslocação de propósito.
Passar pelo Thapong Visual Arts Centre
A poucos minutos de carro, no velho bairro do Village, o Thapong ocupa uma casa da época colonial e anexos convertidos em ateliês. Pode ver-se pintores, escultores e joalheiros a trabalhar e comprar diretamente; a entrada na galeria é normalmente gratuita.
Como chegar: Museu Nacional e Main Mall
- Localização: o centro antigo, a leste do caminho de ferro. O Main Mall estende-se entre a Khama Crescent (Parlamento) e a Independence Avenue (Centro Cívico e museu).
- De combi ou táxi: o principal terminal de autocarros e combis, junto à estação, fica a cerca de 10 minutos a pé para oeste; há táxis à espera em redor da rua.
- Estacionamento: parquímetros e parques vigiados em redor do Main Mall nos dias úteis; é muito mais sossegado ao sábado à tarde e ao domingo, quando muitas bancas também fecham.
Dicas de quem conhece
- As manhãs dos dias úteis são as mais animadas. Muitas lojas fecham às 13h de sábado e todo o domingo.
- Mantenha o telemóvel e a carteira fora de vista, como em qualquer centro de cidade movimentado.
- Leve notas pequenas em pulas para as bancas; poucos vendedores aceitam cartão.
- Para uma escolha mais ampla e com preços fixos, siga para a Botswanacraft e a rota do artesanato.
Melhores excursões: Museu Nacional e Main Mall
Estas experiências muito bem avaliadas são a forma mais fácil de conhecer este local (Museu Nacional e Main Mall):
Visita privada à cidade desde €102 Gaborone: visita histórica à cidade de 3 horas
A excursão com mais avaliações em Gaborone e a melhor primeira manhã na cidade. Um guia local leva-o de carro pelos marcos da capital — o Monumento dos Três Dikgosi, o Parlamento, o Main Mall e os bairros mais antigos — explicando como uma aldeia junto ao rio Notwane se tornou a «cidade dos diamantes» em sessenta anos, com alguns petiscos tradicionais para provar.
- Monumento dos Três Dikgosi e o novo CBD
- Parlamento, Enclave Governamental e Main Mall
- Provas de comida local pelo caminho
Visita privada à cidade desde €76 Gaborone: visita histórica privada à cidade
Uma versão mais longa e pausada da visita à cidade: seis horas com guia privado pelo Enclave Governamental, pelo Monumento dos Três Dikgosi e pelos bairros entre ambos, com paragens para provar comida tradicional. Ao preço de partida indicado, é a forma mais barata de ter um guia só para si durante quase um dia.
- Enclave Governamental e Monumento dos Três Dikgosi
- Prova de comida tradicional e petiscos leves
- Guia e veículo privados
Roteiro literário desde €111 Roteiro literário No. 1 Ladies’ Detective Agency: Gaborone
Os romances de Alexander McCall Smith trouxeram mais visitantes a Gaborone do que qualquer campanha publicitária. Este roteiro guiado segue Mma Ramotswe pela cidade — a casa na Zebra Drive, a oficina Tlokweng Road Speedy Motors, o sopé de Kgale Hill — e mostra como os livros são fiéis à cidade real. Pontuação máxima até agora, embora com poucas avaliações.
- Zebra Drive, Tlokweng Road e Kgale Hill
- A Gaborone de Mma Precious Ramotswe
- Chá rooibos e histórias dos livros
Visita à cidade + gastronomia desde €178 Gaborone: visita à cidade com safári e cozinha tswana
Percurso semelhante ao da combinação clássica de safári e cidade, com um acrescento importante: uma verdadeira refeição tswana — normalmente seswaa (carne de vaca cozida lentamente e pisada) com bogobe ou papa de milho e morogo. Uma oferta recente, ainda com poucas avaliações, todas excelentes.
- Zona do Museu Nacional e monumento dos Três Chefes
- Safári na Reserva de Caça de Gaborone
- Uma refeição tradicional tswana
