Kgale Hill est la longue crête au sommet plat qui barre l’horizon au sud-ouest de Gaborone. Avec ses 1 287 mètres, elle domine la ville de près de 300 mètres, et les habitants l’appellent le Géant endormi. La gravir est l’exercice favori du week-end, et la vue du sommet explique la géographie des lieux mieux que n’importe quelle carte : le quadrillage de la ville, la nappe bleue du barrage de Gaborone, les collines d’Oodi au nord et la brousse jusqu’à la frontière sud-africaine.
Les lecteurs connaissent déjà ce nom. Dans les romans d’Alexander McCall Smith, la No. 1 Ladies’ Detective Agency ouvre ses portes « au pied de Kgale Hill », et lorsque la série a été tournée en 2007, la production a construit son décor ici.
Que faire : Kgale Hill et le barrage de Gaborone
Monter au sommet
Plusieurs itinéraires balisés partent du parking de la route de Lobatse, face au centre commercial Game City. Le parcours habituel demande 45 minutes à une heure de montée, avec quelques marches rocheuses et un court passage où l’on s’aide des mains près du sommet, et une quarantaine de minutes de descente. C’est raide mais pas technique ; une forme correcte et de bonnes chaussures suffisent.
Y voir le lever ou le coucher du soleil
La colline fait face à la ville : l’aube éclaire Gaborone, le crépuscule découpe les collines derrière vous. Emportez une lampe si vous risquez de descendre dans l’obscurité. La randonnée guidée avec pique-nique propose des créneaux au lever et au coucher du soleil.
Guetter babouins et oiseaux
Une troupe de babouins chacmas vit sur la colline — gardez la nourriture rangée et ne les approchez pas. Les damans des rochers se chauffent au soleil sur les blocs, et les rapaces profitent des ascendances le long de la crête.
Aller au barrage de Gaborone
En contrebas, le barrage sur la Notwane alimente la ville en eau depuis le milieu des années 1960. La rive se prête à un apéritif au coucher du soleil et à l’observation des oiseaux d’eau, et le Gaborone Yacht Club, sur la rive nord, accueille certains jours les visiteurs à son bar-restaurant — renseignez-vous avant d’y aller. La baignade est déconseillée : il y a des crocodiles, et la bilharziose est un risque.
Comment s’y rendre : Kgale Hill et le barrage de Gaborone
- Départ du sentier : sur l’A1, route de Lobatse, à la lisière sud-ouest de la ville, face à Game City, à 10–15 minutes en voiture du centre. On se gare de façon informelle au pied de la colline.
- En combi ou en taxi : les combis pour Game City s’arrêtent à quelques minutes de marche du départ ; taxis et VTC se trouvent facilement au centre commercial pour le retour.
- Vers le barrage : les accès sont signalés sur la route au sud de la ville ; certaines zones exigent un permis ou appartiennent à des clubs : allez-y avec un habitant ou en excursion.
Conseils d’initiés
- Ne randonnez pas seul. Des agressions ont été signalées de temps à autre sur la colline au fil des ans ; partez en groupe ou avec un guide, de jour, et laissez vos objets de valeur à l’hôtel.
- En été (octobre–mars), partez avant 7 h : il n’y a presque pas d’ombre et les températures dépassent largement 30 °C à midi. Emportez au moins un litre d’eau par personne.
- Après la pluie, les marches rocheuses glissent. Portez des chaussures qui accrochent, pas des sandales.
- Les matinées de week-end sont les plus fréquentées — et donc le moment le plus sûr et le plus convivial pour monter.
Meilleures excursions : Kgale Hill et le barrage de Gaborone
Ces activités très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu (Kgale Hill et le barrage de Gaborone) :
Randonnée guidée dès €44 Gaborone : randonnée de Kgale Hill et pique-nique gourmand
Kgale Hill offre le meilleur point de vue sur Gaborone et son barrage, et mieux vaut ne pas y monter seul. Cette randonnée guidée ajoute un pique-nique au sommet, au choix au lever du soleil, le matin ou au coucher du soleil. Deux avis seulement pour l’instant, et ils sont mitigés — lisez les plus récents sur GetYourGuide avant de réserver.
- Ascension guidée du « Géant endormi »
- Pique-nique avec vue au sommet
- Départs au lever du soleil, le matin ou au coucher du soleil
Circuit littéraire dès €111 Circuit littéraire « No. 1 Ladies’ Detective Agency » à Gaborone
Les romans d’Alexander McCall Smith ont attiré plus de visiteurs à Gaborone que n’importe quelle campagne publicitaire. Ce circuit guidé suit Mma Ramotswe en ville — sa maison de Zebra Drive, le garage Tlokweng Road Speedy Motors, le pied de Kgale Hill — et montre à quel point les livres collent à la ville réelle. Que des notes parfaites pour l’instant, mais sur peu d’avis.
- Zebra Drive, Tlokweng Road et Kgale Hill
- Le Gaborone de Mma Precious Ramotswe
- Thé rouge et anecdotes tirées des romans
Visite privée de la ville dès €102 Gaborone : visite historique de la ville en 3 heures
L’excursion la plus commentée de Gaborone et la meilleure première matinée en ville. Un guide local vous conduit d’un site emblématique à l’autre — Three Dikgosi Monument, Parlement, Main Mall et vieux quartiers — en expliquant comment un village au bord de la Notwane est devenu la « ville du diamant » en soixante ans, avec quelques en-cas traditionnels à goûter.
- Three Dikgosi Monument et nouveau CBD
- Parlement, enclave gouvernementale et Main Mall
- Dégustations de spécialités locales en chemin
