C’est grâce à Mokolodi que l’on peut voir un rhinocéros lors d’un voyage d’affaires à Gaborone. La réserve couvre plusieurs milliers d’hectares de collines rocheuses et de brousse à acacias, à une quinzaine de kilomètres au sud du centre-ville, juste à côté de l’A1 en direction de Lobatse. Elle a été créée en 1994 sur des terres agricoles offertes à la Mokolodi Wildlife Foundation, une fondation à but non lucratif dont les deux missions n’ont pas changé : la conservation et l’éducation à l’environnement des écoliers du Botswana. Chaque visite contribue à les financer.
Des animaux ont été réintroduits au fil des ans : rhinocéros blancs du Sud, girafes, zèbres, gnous bleus, koudous, élands, impalas, oryx, phacochères et hippopotames, sans oublier léopards et hyènes brunes, présents mais rarement vus. Il n’y a ni lions ni éléphants, et c’est précisément ce qui rend possibles les activités à pied. Ce n’est pas l’Okavango — mais comme introduction à la brousse, une heure après avoir quitté l’hôtel, difficile de faire mieux.
Que faire : Réserve naturelle de Mokolodi
Faire un safari guidé
Des sorties de deux heures en véhicule ouvert partent le matin et l’après-midi et parcourent les vallées et les retenues d’eau de la réserve. Girafes, zèbres, gnous et antilopes sont quasi assurés ; les rhinocéros se montrent souvent, sans garantie. Des excursions comme l’Aventure autour de Gaborone incluent le safari et le transport depuis la ville.
Pister les rhinocéros à pied
L’activité phare de Mokolodi. Un guide vous conduit dans le secteur où les rhinocéros ont été vus en dernier, puis vous suivez leurs traces à pied jusqu’à vous trouver — en silence, sous le vent — en vue d’un animal de deux tonnes. Le pistage des girafes se déroule de la même façon et convient aux familles. Les deux se réservent à l’avance auprès de la réserve et sont soumis à un âge minimum ; vérifiez les règles en vigueur.
Sortir à la nuit tombée
Les safaris nocturnes au projecteur cherchent les animaux invisibles de jour : lièvres sauteurs, genettes, galagos, porcs-épics et, avec de la chance, hyènes brunes. Les sorties du soir sont souvent suivies d’un braai de brousse (barbecue) sous les étoiles.
Manger, dormir ou venir avec les enfants
Le restaurant au toit de chaume, près de l’entrée, est une halte agréable pour déjeuner, même sans rien faire d’autre. On trouve un parc à reptiles et un centre éducatif, et l’on peut dormir dans des chalets avec cuisine donnant sur un point d’eau ou au camping — voir où dormir.
Comment s’y rendre : Réserve naturelle de Mokolodi
- En voiture : suivez l’A1 vers le sud, direction Lobatse, sur une douzaine de kilomètres après Game City, puis tournez à droite à l’embranchement signalé pour Mokolodi. Les derniers kilomètres sont en gravier, sans difficulté pour une voiture ordinaire. Comptez 20 à 30 minutes depuis le centre.
- En taxi : convenez d’un tarif aller-retour et d’une heure de reprise avant de partir, car aucun taxi n’attend à la réserve. Les chauffeurs de VTC rechignent souvent à patienter.
- En excursion : la solution la plus simple sans voiture. Plusieurs excursions à la journée depuis Gaborone associent Mokolodi et les sites de la ville.
Conseils d’initiés
- Réservez safaris et pistages à l’avance, surtout le week-end et pendant les vacances scolaires sud-africaines et botswanaises.
- Tôt le matin et en fin d’après-midi, la faune comme la lumière sont au mieux ; à midi, en été, il fait très chaud et les animaux se tiennent à l’ombre.
- Pour le pistage, portez des chaussures fermées et des couleurs neutres, et emportez eau, chapeau et crème solaire. En hiver (juin–août), les sorties matinales sont vraiment froides : prévoyez une veste chaude.
- Les tarifs et les horaires des activités changent ; faites-les confirmer directement par la réserve avant de venir.
Meilleures excursions : Réserve naturelle de Mokolodi
Ces activités très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu (Réserve naturelle de Mokolodi) :
Excursion d’une journée dès €258 Aventure autour de Gaborone
Le tour d’horizon complet en une journée : le Three Dikgosi Monument et la ville le matin, un safari dans la réserve de Mokolodi — la réserve privée vallonnée au sud de la ville, connue pour ses girafes, zèbres et rhinocéros blancs — puis une croisière à la recherche des crocodiles. C’est la journée la plus complète que l’on puisse réserver à Gaborone.
- Safari dans la réserve naturelle de Mokolodi
- Three Dikgosi Monument et incontournables de la ville
- Croisière à la recherche des crocodiles
Circuit de deux jours dès €184 2 jours : visite de la ville, safari et croisière
Deux journées guidées qui couvrent presque tout ce guide : la ville, la Gaborone Game Reserve et Old Naledi le premier jour, puis la réserve de Mokolodi et une croisière le second. L’hébergement n’est pas compris, vous gardez donc votre hôtel — et le prix par jour est le plus avantageux des formules longues.
- Gaborone Game Reserve et quartier du Musée national
- Old Naledi, le plus ancien township de la ville
- Réserve naturelle de Mokolodi et croisière
Safari + visite de la ville dès €105 Safari en véhicule et visite de Gaborone
Gaborone est l’une des rares capitales à posséder une réserve animalière en pleine ville. Cette excursion associe un safari guidé — zèbres, gnous, koudous, impalas, phacochères et nombreux oiseaux — aux principaux sites de la capitale : faune et histoire en une seule sortie de six heures, à prix raisonnable.
- Safari guidé dans la Gaborone Game Reserve
- Zèbres, gnous, antilopes et autruches dans les limites de la ville
- Les monuments de la capitale dans la même sortie
