Voici une bizarrerie géographique qui surprend la plupart des visiteurs : l’une des plus belles réserves Big Five d’Afrique du Sud est bien plus proche de Gaborone que de Johannesburg. La Madikwe Game Reserve couvre environ 75 000 hectares de la province du Nord-Ouest, et sa clôture nord n’est autre que la frontière du Botswana. De Gaborone, il y a une trentaine de kilomètres jusqu’au poste-frontière de Tlokweng–Kopfontein, et les lodges de l’est de la réserve ne sont pas loin au-delà — contre quatre à cinq heures de route depuis Johannesburg.
Madikwe a été créée en 1991 sur des terres agricoles épuisées. Lors de l’opération Phoenix, plus de 8 000 animaux de quelque 28 espèces furent relâchés en plusieurs années — l’un des plus grands transferts de faune jamais tentés à l’époque. Elle abrite aujourd’hui lions, léopards, éléphants, buffles, rhinocéros blancs et noirs, guépards, hyènes brunes et tachetées et une population réputée de lycaons. Elle est en outre exempte de paludisme.
Que faire : Madikwe Game Reserve
Partir en safari avec son lodge
Madikwe n’admet ni visiteurs à la journée ni véhicules particuliers : il faut loger dans l’un des lodges de la réserve, qui organise des sorties le matin et en fin d’après-midi en véhicule ouvert avec un ranger. L’avantage : très peu de véhicules à chaque observation.
Chercher les lycaons
Les lycaons comptent parmi les carnivores les plus menacés d’Afrique, et Madikwe est l’un des endroits les plus fiables d’Afrique du Sud pour voir une meute. Les rangers se transmettent les observations par radio, ce qui augmente vos chances sur un séjour de deux ou trois nuits.
Venir en famille
Sans paludisme et avec plusieurs lodges accueillant les enfants, Madikwe est un premier safari apprécié. Beaucoup de lodges disposent d’affûts, de points d’eau visibles depuis la terrasse et de programmes pour enfants.
Combiner avec Gaborone
Deux ou trois nuits à Madikwe s’associent naturellement à quelques jours dans la capitale — atterrir à Gaborone et poursuivre par la route est souvent le moyen le plus rapide de rejoindre la réserve depuis l’étranger.
Comment s’y rendre : Madikwe Game Reserve
- Depuis Gaborone : roulez vers l’est par Tlokweng jusqu’au poste-frontière de Tlokweng/Kopfontein (20 à 30 minutes), accomplissez les formalités, puis gagnez le portail de votre lodge. De porte à porte, comptez en général une heure à une heure et demie, selon le lodge et l’attente à la frontière.
- Transferts : la plupart des lodges organisent un transfert routier depuis l’aéroport ou les hôtels de Gaborone ; réservez-le avec votre séjour. Des avions légers relient aussi Johannesburg aux pistes de Madikwe.
- Depuis Johannesburg : quatre à cinq heures de route via Zeerust. Un transfert privé depuis Johannesburg figure sur GetYourGuide.
Conseils d’initiés
- Vous franchissez une frontière internationale : ayez votre passeport et vérifiez les conditions de visa sud-africaines selon votre nationalité — elles diffèrent de celles du Botswana.
- Les horaires de la frontière sont limités (le poste de Tlokweng–Kopfontein a en général fonctionné du petit matin à tard le soir) ; vérifiez avant une arrivée tardive.
- Les tarifs des lodges comprennent normalement les repas et deux safaris par jour ; une taxe de conservation par personne s’y ajoute.
- GetYourGuide ne propose aucun safari à Madikwe — les activités sont assurées par les lodges. Voir où dormir pour un lodge réservable.
Meilleures excursions : Madikwe Game Reserve
Ces activités très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu (Madikwe Game Reserve) :
Trajet privé par la route dès €407 par groupe Depuis Johannesburg : trajet panoramique vers la Madikwe Game Reserve
Madikwe, la réserve des Big Five qui touche la frontière du Botswana à environ une heure de Gaborone, n’admet que les clients de ses lodges. Il s’agit ici d’un transfert privé par la route depuis Johannesburg — les safaris eux-mêmes sont assurés par votre lodge. Une offre récente, encore sans avis.
- Transfert privé de Johannesburg à Madikwe
- Itinéraire panoramique à travers la province du Nord-Ouest
- Prix par groupe jusqu’à trois personnes
Safari d’une journée dès €159 Depuis Johannesburg : safari dans la réserve du Pilanesberg
Si vous rejoignez Gaborone via Johannesburg et y disposez d’une journée, voici le safari à la journée le plus réservé de la région, avec bien plus d’un millier d’avis. Le Pilanesberg est exempt de paludisme et se trouve sur la route du Botswana — mais notez bien que le départ se fait de Johannesburg, pas de Gaborone.
- Réserve des Big Five dans un ancien cratère volcanique
- Safaris en véhicule ouvert avec guide
- Prise en charge à l’hôtel à Johannesburg
Excursion d’une journée dès €258 Aventure autour de Gaborone
Le tour d’horizon complet en une journée : le Three Dikgosi Monument et la ville le matin, un safari dans la réserve de Mokolodi — la réserve privée vallonnée au sud de la ville, connue pour ses girafes, zèbres et rhinocéros blancs — puis une croisière à la recherche des crocodiles. C’est la journée la plus complète que l’on puisse réserver à Gaborone.
- Safari dans la réserve naturelle de Mokolodi
- Three Dikgosi Monument et incontournables de la ville
- Croisière à la recherche des crocodiles
